名誉館長の部屋

食虫植物の謎

2017.07.19

人気者の食虫植物、熱帯系のネペンテス(ウツボカズラ)から冷涼を好むムシトリスミレ類、ダーリングトリアなどが多種類観察でき、しかも日に3回食虫植物の生態に関するライブも行っています。

 

 

 

食虫植物のファンは子供から大人まで幅広く、植物園などでの観察だけでは物足らず栽培もされています。食虫植物の主要な定義は①昆虫などを誘い込み捕らえる特殊な器官をもつ➁捕まえたものから養分を吸収する器官をもっている。などです。ネペンテスは酸性の消化液で分解する説が一般的でしたが、最近の自生地での観察では様子が違っているようです。

ネペンテスの消化液に関して「ネペンテス・ラヤNepenthes rajah の消化液の pH 特性 」を倉田薫子、矢ヶ部重隆さんが報告されています。ボルネオ島キ ナバル山周辺の 1500 ~ 2650m の蛇紋岩土壌にのみ自生するネペンテス・ラヤ を用いています。本種はキナバル山の固有種で,捕虫葉は縦 40 – 50 cm,容積は2ℓにもなる,世界で一番大きなウツボカズラの一つとして知られています。過去に は捕虫葉から,ネズミやコウモリの骨格が発見されたこともあります。捕虫葉は葉の変形した器官であり,N. ラヤの場合,芽の段階から蓋が開いて捕虫を始めるまで約 9ヶ月間,捕虫を始めてから枯れるまで約 10ヶ月から12ヶ月程度といわれています。今回は蓋が開く直前の雨水の影響を受けていない捕虫葉を含む 10 個の捕虫葉を用いて,pH の計測が行われました。 捕虫葉の下部に 見られる栄養塩を吸収する「消化腺」は,蓋が開く前には分泌腺として機能しており, ここから消化液が分泌されます。この消化液は酸性で,プロテアーゼ,エステラーゼ, リパーゼなど 9 種類の消化酵素を含有しています。近年 ネペンテス属に特有の構造を持つプロテアーゼ(ネペンテシンⅠ型,Ⅱ型)が発見され,盛んに研究が行われています。

蓋が開いて間もない捕虫葉における消化には消化液が強く関与していますが,屋外では風雨にさらされるため分泌していた消化液は次第に薄まり,その消化能力はすぐに低下してしまいます。かわりに捕虫葉内に溜まった雨水にバクテリアが繁殖し,バクテリアによって分解された栄養塩の残りをウツボカズラが吸収していると考えられています。室内で栽培された ネペンテスの栄養塩吸収機構については研究がなされています。しかしながら一般にはいまだ「ネペンテスの消化液は酸性」と当然のようにいわれており,自生状態における消化液については検証すらされていませんでした。ここにきてフィールドでの調査研究の重要性が再認識されました。

ネペンテス・クチンゲンシスNepenthes kuchingensis(自然交雑)下部袋
ネペンテス・クチンゲンシスNepenthes kuchingensis(自然交雑種)上部の袋 
スマトラ原産のネペンテス・マイケイ<ミケイ>N.mikei

食虫植物の咲くや塾

 

第143回咲くや塾は食虫植物の権威者として広く知られている同僚でもあった兵庫県フラワーセンター(兵庫県加西市にある兵庫県の植物園で、屋外の花壇のほか温室内の食虫植物、ベゴニア類、イワタバコ科植物、ランなどが楽しめます。)の土居寛文氏をお招きして7月16日(日)に「熱帯の食虫植物」について熱く語ってもらいました。彼の愛培してきた見事なネペンテス・アンプラリアなどの鉢植えを「可愛いいでしょう」と目を細められて満席の参加者に、そしてテレビカメラに-------実はNHKテレビの「あさイチ」の収録も並行して行われました。その内容は「食虫植物にハマる女性」をテーマとしたもので、東京のNHK放送センターから4名が取材に見えました。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

ネペンテス・テンタクラタN.tentaculata ボルネオ700-2500m  
ネペンテス・デンシフロラN.densiflora スマトラ1800-2500m
ネペンテス・エイマエN,eymae インドネシア

食虫植物人気とNHK「あさイチ」

NHKといえばNHK出版が食虫植物などを取り上げた『官能植物』(木谷美咲著)を5月に出版したところです。NHK出版の編集部が写真を探してと連絡があったもので、刷り上がった見本を送ってくれました。丁度1年前に木谷美咲さんが訪ねてきてくれました。当館の食虫植物の幅広い栽培は気にいってもらいました。帰京されてから数冊のご著書を頂きました。『ハエトリくんとふしぎな食虫植物のせかい』という可愛い本もありました。しかし、今回のNHKの出版物には驚かされました。木谷(きや)さんの肩書は食虫植物愛好家&文筆家、本質をついた内容で子供向け、大人向けと幅広く文筆活動の楽しめる方でした。今回の「あさイチ」の取材に木谷さんも訪ねる予定になっていましたが、取材班もこの本は初めてとのことでした。「あさイチ」の放送は7月20日(木)だそうです。

NHK出版『趣味の園芸』より

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