組織培養でよみがえったギンケンソウ

2026.04.01

　１９９０年の国際花と緑の博覧会開催時に国際庭園（ハワイ州）でギンケンソウの花が展示され、大きな話題となりました。

　この植物は花が咲くと枯れる一回結実性の多年草で、また、自家不和合性で、別の個体の花粉がないと結実しないため、繁殖が困難です。

　当館では、１９９１年に播種した株が２００７年に、１９９３年に播種した株が２００６年に開花し、その後枯れています。現在、ハワイからの植物の導入は難しく、２０２４年９月に最後の個体が枯死して以降展示できない状態となっていました。

　ところが、２００８年３月に組織培養を依頼したギンケンソウの培養株が、継続して千葉大学三位研究室で保存していただいていることが分かり、２０２４年にこれを元に新たに株の育成を依頼し、２０２５年より再度展示できる運びとなりました。

　ギンケンソウは、高山性の植物であるため、温度や湿度の管理が難しく、栽培には冷房設備が必要です。種子繁殖も、新たに導入することも難しい植物ですが、組織培養をすることにより、安定して保全することが可能であることが分かりました。組織培養は絶滅危惧植物の保存方法として、重要であることを改めて知ることとなりました。

ギンケンソウとは...

　ハワイ諸島の高山に分布する草本で、マウイ島の固有種とハワイ島の固有種の2亜種が存在します。当館のギンケンソウは、マウイ島固有種のArgyroxiphium sandwicense subsp. macrocephalumです。マウイ島ハレアカラ山に生育し、標高２１００～３７５０ｍの荒原に生育します。開花時には、花軸が伸び、３ｍの高さまで伸びることがあります。長さ３０～４０ｃｍの葉は剣状で硬く、絹毛におおわれて銀色に見えるため、ギリシャ語で「銀の剣」を意味する属名がついています。

　高山に生育するため、夜間にはきわめて寒冷になる厳しい環境のもとで、成長を十数年続けた後、6～9月に花軸を展開し、約1ヶ月後に花を咲かせます。開花後は、数カ月で枯死します。一般に長さが70〜250ｃｍの総状花序には、直径3ｃｍほどの頭花が 50～600個もつきます。

　ハワイ諸島にうまく定着して生育地を広げることできた植物で、特殊な生育地の環境に適応して、形態をすっかり変えて異なる生育場所に適応していった適応放散の王者とされています。

　ギンケンソウの仲間には、他にドゥバウティア属（Dubautia）、ウィルケシア属(Wilkesia)があります。北アメリカ起源の１つの祖先型から分化しています。